随着2025年7月1日NBA自由市场正式开启，掘金队的表现迅速跃居于联盟之巅，令人瞩目。在此期间，他们接连完成了数笔出色的交易，首当其冲的是与篮网达成的一桩交易：掘金送出迈克尔·波特的2032年首轮签，换来了卡梅伦·约翰逊。这笔交易不仅使得掘金提升了阵容深度，约翰逊在自主得分与防守方面均超越波特，而他的薪资相对后者也显得更加合理（波特未来两年总薪资达7900万美元，而约翰逊则为4400万美元），可见掘金在这笔交易上可谓相当成功。

在送走波特后，掘金继续采取果敢的补强策略，以一年老将底薪成功签下2023年总冠军的关键角色布鲁斯·布朗。虽然布朗尚未满29岁，但他的技术特长与约基奇的风格极为契合，让人对他作为替补奇兵再次崭露头角充满期待。

掘金的补强策略并未就此结束。7月1日晚，知名记者Shams突转消息，掘金与国王达成交易，掘金送出沙里奇，换来了瓦兰。沙里奇在掘金的出场机会微乎其微，对球队的贡献也是有限。而如今通过交易得到瓦兰，掘金终于为约基奇找到了一个值得信赖的替补。

现年33岁的瓦兰依旧具备不俗的竞技状态，预计在2024-25赛季他将贡献平均每场10.4分、8.7个篮板、2次助攻和0.6次盖帽，且投篮命中率高达55%。引入瓦兰后，约基奇可以享有更多的轮休时间，从而在关键时刻保有充足的体能。掘金的记者Ryan Blackburn指出，瓦兰是掘金早已考虑的目标，因此他们迅速动用刚获的交易特例，引进了他。

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经过这一系列的补强，掘金的新赛季阵容相较于2024-25赛季显得更具竞争力，而他们依然拥有薪资空间，可以继续优化阵容以加强实力。

掘金的强势补强令其他西部竞争对手心生不安。就拿休斯顿火箭而言，这支球队在休赛期的运作同样不落人后，成功交易引入杜兰特及芬尼-史密斯、卡佩拉，欲打造豪华阵容以冲击总冠军。然而，火箭阵容能否在关键时刻展现顶级表现却仍需加以检验。在季后赛的碰撞中，面对掘金，或许火箭的胜算会受到约基奇巅峰状态的威胁，而作为火箭领袖的杜兰特毕竟年事已高。

不仅是火箭，洛杉矶快船对掘金的补强同样也可能感到紧张。在今年的季后赛中，尽管雷霆将掘金淘汰，但两队的交手激烈，雷霆仅以4-3的微弱优势闯入下一轮。两队首发阵容上，雷霆总体处于下风，依靠替补的表现以及主场的支持才逆转取胜。然而，现如今掘金阵容已大幅提升，替补的实力也得到了显著加强，雷霆在新赛季再度面对此强劲对手时，其胜算无疑会大打折扣。